天冬與麥冬，既能滋肺陰，潤肺燥，清肺熱，又可養(yǎng)胃陰，清胃熱，生津止渴。對于熱病傷津之腸燥便秘，還可增液潤腸以通便。二藥性能共用相似，相續(xù)為用。然天冬苦寒之性較甚，清火與潤燥之力強于麥冬，且入腎滋陰，適用于腎陰不足，虛火亢盛之癥。麥冬微寒，清火與滋潤之力雖弱，但滋膩性亦較小，且能清心除煩，凝神安心，故可以治心陰不足及心火亢盛之癥。